Carlos Sainz Jr. encendió la pasión de los fanáticos en el Gran Premio de Estados Unidos, logrando un espectacular tercer puesto en la carrera Sprint. A pesar de no ser un podio oficial, dado el formato reducido de la carrera, este resultado representa el segundo top-3 del piloto español este mes, corriendo para Williams.
Un Pódium Vibrante en el GP de Estados Unidos
El fin de semana en Austin fue agridulce para Sainz. El sábado, tras una sólida actuación en la carrera Sprint, donde finalizó tercero, clasificó noveno para la carrera principal del domingo. El viento, que cambió de dirección y aumentó su intensidad con el correr del día, afectó el equilibrio de los autos, complicando la clasificación. Sainz marcó un tiempo de 1:33.150 en la Q3, el mismo que en la Q2, pero no fue suficiente para mejorar su posición.
A pesar de la novena posición en la parrilla de salida, Sainz se mostró confiado en su ritmo de carrera. "Hoy fue otro buen día y estoy contento con mis vueltas. Ejecutamos una sesión limpia y el ritmo se sintió fuerte. Desafortunadamente, el viento aumentó en la última parte de la clasificación y nuestro coche se vuelve un poco más difícil de conducir, así que en general, el P9 fue más o menos nuestro lugar hoy", declaró Sainz.
El domingo, Sainz buscaba remontar posiciones y sumar puntos importantes para el equipo. "Tengo confianza en mi ritmo de carrera para mañana, ¡así que espero dar a estos grandes fanáticos otra carrera emocionante para animar! Intentaremos avanzar en el grupo y, con suerte, mantenernos cerca de los coches de la parte delantera de la parrilla. Nuestro objetivo final es traer a casa más puntos para el equipo, ¡así que vamos a correr!", agregó.
El Apoyo Incondicional de la Afición Latina
Lo que realmente conmovió a Sainz fue la increíble respuesta del público. Max Verstappen y George Russell, primero y segundo respectivamente, recibieron aplausos y vítores, pero cuando anunciaron a Sainz para la entrevista post-Sprint, un estruendoso rugido proveniente de las tribunas interrumpió la sesión. El Gran Premio de Estados Unidos atrae a muchos aficionados latinoamericanos, debido a la considerable población hispana en la región, y estaban eufóricos por el gran desempeño de un piloto de habla hispana.
Sainz tuvo que esperar a que cesaran los vítores, y además, no podía hablar porque su micrófono no funcionaba. Russell le prestó su micrófono, y Sainz pudo finalmente comentar: "El rendimiento honestamente ha estado ahí todo el año, como dije. Es solo que, en la vida de un atleta, a veces pasas por una buena racha de buena suerte, y de repente, muy malas rachas de mala suerte o malos momentos".
"Pero el ritmo ha estado ahí todo el año, y de repente tuve un poco más de suerte hoy. Exactamente lo contrario habría sucedido en la primera mitad [de la temporada], y me habrían desafiado a decir: '¿Qué está pasando? ¿Por qué estás luchando?' En este deporte, se trata mucho de juntar las cosas", concluyó Sainz.