El fútbol argentino se viste de luto tras el fallecimiento de Daniel Willington, a los 83 años. Ídolo indiscutible de Talleres de Córdoba y Vélez Sarsfield, Willington dejó una huella imborrable en la historia del deporte nacional. Su partida enluta a toda una generación de futbolistas y aficionados que lo admiraron por su talento, carisma y entrega en cada partido.
El día que Pelé coronó a Willington: "Es el mejor del mundo"
Un hito imborrable en la carrera de Willington ocurrió en 1969, durante un amistoso entre Vélez y el Santos de Pelé en la inauguración del sistema lumínico del Estadio José Amalfitani. El partido finalizó 1-1, con goles de Pelé para los brasileños y del propio Willington para el equipo de Liniers. Pero más allá del resultado, lo que marcó ese encuentro fue la declaración de Pelé, quien, tras el partido, afirmó que Willington era "el mejor jugador del mundo".
El propio Willington recordó con humor este episodio en una entrevista: "En 1969, jugando un amistoso con el Santos erré un penal, pero después marqué el gol del empate. Pelé dijo aquella vez: 'Es el mejor jugador del mundo'. ¡Y lo dijo O Rei!"
Cerca de jugar con Pelé: El sueño que no fue
En la misma entrevista, Willington reveló que estuvo cerca de jugar junto a Pelé en el Santos. El club brasileño, impresionado por su talento, intentó ficharlo, pero José Amalfitani, presidente de Vélez y figura paternal para Willington, se negó a dejarlo ir. También hubo interés de Boca, River y la Juventus de Italia, pero Amalfitani siempre priorizó el bienestar del jugador.
"Cuando llego a Vélez, Amalfitani me hizo prometer que me iba a portar bien y así duré 10 años. Después, me venían a buscar de todos lados y Don Pepe le decía que 'no', porque era como un hijo para él y no quería dejarme ir. Vinieron hasta del Santos de Brasil, donde jugaba Pelé", recordó Willington.
Legado Imborrable
Daniel Willington no solo fue un talentoso futbolista, sino también un símbolo de compromiso, pasión y amor por el deporte. Su legado perdurará en la memoria de los aficionados al fútbol argentino, quienes siempre lo recordarán como un ídolo y una leyenda.
- Ídolo de Talleres y Vélez.
- Reconocido por Pelé como "el mejor jugador del mundo".
- Un ejemplo de talento y dedicación.