El martes 5 de agosto, el estadio Monumental de la UNSA en Arequipa fue el escenario del encuentro entre Melgar y Juan Pablo II, correspondiente a la fecha 4 de la Primera División del Perú. El partido, transmitido en vivo por Liga 1 Max, mantuvo a los aficionados al borde de sus asientos. Melgar buscaba reivindicarse ante su hinchada tras un desempeño irregular, mientras que Juan Pablo II intentaba dar la sorpresa.
El partido se desarrolló con intensidad, con Melgar buscando constantemente el arco rival. En el minuto 37 del segundo tiempo, Melgar tuvo un córner a su favor, ejecutado por Nicolás Quagliata. A pesar de la presión, el marcador no se movió en los primeros minutos de la segunda mitad. El entrenador de Juan Pablo II realizó varios cambios buscando refrescar el ataque, con el ingreso de Relly Fernández, Cristian Ramírez y Mauricio Affonso. Melgar respondió con los ingresos de Nicolás Quagliata y Percy Liza.
En el minuto 20 del segundo tiempo, Walter Tandazo de Melgar recibió una tarjeta amarilla. El equipo local tuvo varias oportunidades desde el córner, pero no logró concretar. El técnico Víctor Balta apostó por mantener la base del equipo que empató ante Alianza Sullana, con la esperanza de que el ataque liderado por Cuesta pudiera marcar la diferencia. Sin embargo, los refuerzos argentinos como Lautaro Guzmán, Rodrigo Rodríguez y Nicolás Quagliata permanecieron en el banco, sin lograr aún consolidarse como titulares indiscutibles.
Para Melgar, era crucial obtener una victoria para mejorar su posición en la tabla y recuperar la confianza de sus seguidores, especialmente después de la derrota ante Cusco FC. La alineación inicial de Melgar incluyó a Cáceda, Lazo (Ramos), Barrios, Gonzalez, Llontop, Orzán, Tandazo, Martínez, Vidales, Bordacahar y Cuesta. El encuentro generó gran expectativa y fue seguido minuto a minuto por los aficionados a través de TyC Sports.
¿Podrá Melgar revertir su situación?
El desafío para el técnico Balta es grande, ya que debe mejorar el rendimiento del equipo y lograr que los refuerzos se integren al juego. La afición espera que Melgar demuestre su potencial y logre clasificar a un torneo internacional, aunque la distancia con el líder Universitario de Deportes es considerable.